原告与被告在诉讼离婚过程中，被告常某某以自己的名义签订了职工房的购房合同，并支付了45万的首期款，离婚判决生效后，原告知道了该情况，到法院起诉要求分割婚内购买该房产的首期房款的一半。被告辩称该房屋的首期款并非夫妻共同财产，而是他与前妻的女儿常某支付的。但常某长期在澳大利亚悉尼工作生活，该笔首期款是由被告前妻，即常某的亲母代为转交。

根据案情发展，常某是否有出资首期款，出资目的是什么对于查明本案事实非常关键。按以往做法，该类案件可通过证人提供书面意见，并经我国驻当地使领馆认证后，作为书面证言提交。但使领馆认证需时较长，若照搬硬套以往做法，本案的开庭时间将延后许久。

而新民事诉讼法第73条对证人证言作了新规定：“证人因路途遥远不能出庭的，经法院许可，可以通过视听传输技术出庭作证。”视听传输技术具有即时性、互动性的优点，能够全面反映证人作证时的现场情况，能够使询问证人的程序及时展开，更好地保证证人证言的真实性。本案经办法官马上与被告代理人取得联系，了解到存在证人常某通过网络在线视频的方式出庭作证的可能性，并得到了被告的配合。

2月26日本案开庭时，常某早早守在远在地球另一边的住所等待法院传唤，待庭审发展到证人出庭作证阶段，常某准时出现在手提电脑屏幕上，与审判人员、当事人在线沟通，主审法官通过核对身份证、要求其出示护照的方式核对身份后，允许其以证人身份参与庭审，发表证人证言，并全程进行了录像记录。整个过程顺利流畅，双方当事人对采用该新方式进行证人询问没有意见。

    （图为庭审现场证人常某通过网络在线视频方式出庭作证）